5月20日19时40分，武警水电九支队副队长李川看着手表，狠狠地挥了一下拳头，“通了，终于通了”。 213国道茂县至汶川段的两个打通队伍于当天实现了对接，这标志着茂县至汶川的陆路交通基本打通，至此，汶川地震灾区北线陆路交通实现了畅通。

    武警水电九支队挖掘机操作手曾令航首先看到了从茂县过来的打通机械，他身后，装载机操作手刘洁迅速跟进，将开出来的通道迅速拓宽成可以通行的车道。在打通至茂县杨毛坪后，打通队伍克服设备短缺、作业面狭窄等困难，于5月20日19时打通了杨毛坪的大滑坡。他们推进至杨毛坪后面两公里的斗族村后，与茂县方向的打通队伍会师。213国道茂县至汶川段这条运输“生命线”终于打通了。

    李川告诉记者，他们这支队伍曾是打通理县至汶川公路的“先锋”，随后，他们又担负起213国道茂县至汶川段的打通任务。一路下来，他们的7台挖掘机用坏了5台，但推进速度并没有因此而减缓。

    为了进一步巩固打通成果，交通运输部第二专家组于5月21日8时30分来到了213国道茂县至汶川段。当他们行至南新镇路段时发现，刚刚打通的213国道南新镇段又被新的滑坡阻断了。专家组立即与阿坝州和茂县交通部门联系，调来设备进行抢通，两个小时后，滑坡路段被重新打通。为保证畅通，专家组又徒步十几公里，查看了新通线路的路况，提出了保通方案。