汽车作为人类重大发明之一经过了百年的发展，造型潮流代代更新，随着技术的发展，汽车也不再是一个简单的代步工具，而是综合了美学、空气动力学、能源学、机械学、材料学等多种学科的生活必需品。在这其中经典的汽车设计以及失败的车型引进穿插其中，为精彩的21世纪中国汽车世纪增添着浓墨重彩。
外表美观、经济适用的汽车向来是商家追逐的焦点，媒体热捧的宠儿，也是经营者用来赚钱的工具。从商家每推出一款新车时间的缩短再缩短我们不难看出，中国商用汽车市场进步之快， 竞争之激烈，应照了“不进则退”真理。

    优秀的汽车外形可以增加产品的附加值，也可以提高产品的竞争力，有时甚至是产品竞争力的关键因素。但如果就此认为汽车造型设计是产品竞争力的惟一要素，把产品的卖点全部寄托在汽车外形上，我想那就错了。国外商用车企业都有自己的关键零部件（如发动机、变速器及车桥等）制造技术，而中国现在的大多数商用车整车制造厂并没有关键总成生产技术，在整车制造时均需向专业零部件供应商采购，一些高技术的关键零部件还依赖进口。另外，目前中国的几家主要商用车企业的制造工艺技术没有太大的差别，服务手段也相互模仿和借鉴 。

 
    汽车造型设计本身作为一个竞争手段，作为企业的一项资源与战略手段而存在。在商品“同质化”日益严重的今天，要使那些在技术、质量和价格上相差无几的产品拉开距离，突出自己的品牌特征，使之与企业理念相结合，需要从产品造型设计上入手。厂家不再满足由于以往简单的模仿而造成的产品杂乱，希望能有自己风格独特的产品系列进一步提升其品牌形象。但是，我国的商用车在核心技术方面还欠缺，比如动力系统、电控系统、制动安全系统、车身及底盘的结构优化等方面与国外商用车技术还存在差距。

    筹备已久的 “恒通杯” 中国城市巴士设计公开赛于2008年1月13日在重庆揭开帷幕，重奖花落谁家还需在3月份上海国际客车展期间揭开其神秘面纱，这标志着中国客车设计概念的活动引起了足够高的关注。

    当然，设计是为了更好的使用，用恒通客车有限公司总经理邓平先生的话说：设计大赛不是投标活动，看你是设计的今天 还是设计的明天，如果设计的是今天马上能投入市场的产品，这当然是我们的收获，不过这只是我们的期望之一。最主要的还是传播巴士文化，解决广大老百姓出行问题，如何让最新的理念和现实结合，如何让新产品溶入我们现代的生活。当然这次活动还含有设计明天的含义，给人以梦想、挖掘客车设计人才也是作为这次组办方的另一个愿望，参赛的作品当中大部分都是出自大专院校和以前没有从事客车设计的非专业人士，难免在实际操作当中存在稚嫩的地方，这也是他们的可贵之处，为了鼓励客车设计人才，很有可能在今后3-5年在技术上的研究和改良，就可以在咱们的路上看到今天来参赛的作品。